معدن الكالسيت
الكالسيت هو معدن من أشهر المعادن المكونة للصخور، مع صيغة كيميائية تتكون من كربونات الكالسيوم CaCO3. إنه شائع للغاية ويوجد في جميع أنحاء العالم في الصخور الرسوبية والمتحولة والبركانية. يعتبره بعض الجيولوجيين أنه معدن كثير التواجد وواسع الانتشار وموجود في كل مكان. إضافةً إلى ذلك يُعتبر الكالسيت هو المكون الرئيسي للحجر الجيري والرخام، وهذه الصخور شائعة للغاية وتشكل جزءًا كبيرًا من قشرة الأرض. إنها بمثابة واحدة من أكبر مستودعات الكربون على كوكبنا. خصائص الكالسيت تجعله أحد أكثر المعادن استخدامًا، حيث يتم استخدامه كمواد البناء، ومعالجة التربة الزراعية، وركام صخري للبناء، والصبغات الكيميائية، والأدوية، وغيرها، حيث يُعتبر معدن له استخدامات أكثر من أي معدن آخر تقريبًا. الأشكال الأخرى Polymorphs التي تتركب من كربونات الكالسيوم هي معادن الأراجونيت والفاتيريت. سيتغير الأراجونيت إلى الكالسيت على مدار فترات زمنية قصيرة أي عدة أيام أو أقل عند درجات حرارة تتجاوز300 درجة مئوية، ويكون الفاتيريت أقل استقرارًا.
- علاقة الكالسيت بالحجر الجيري والرخام:
الحجر الجيري هو صخر رسوبي يتكون أساسًا من الكالسيت. يتشكل من الترسيب الكيميائي لكربونات الكالسيوم، وتحول الهياكل الجيرية والشعاب المرجانية والطحالب إلى الكالسيت أثناء التكوّن. يتشكل الحجر الجيري أيضًا من ترسيب كربونات الكالسيوم في الكهوف. وأما عن الرخام فهو صخر متحول يتشكل عندما يتعرض الحجر الجيري للحرارة والضغط معًا. عادةً ما يكشفُ الفحص الدقيق لقطعة الرخام المكسورة عن أوجه تشقق واضحة من الكالسيت. يتم تحديد حجم بلورات الكالسيت من خلال درجة التحول حيث يُعتبر الرخام الذي تعرض لدرجات تحول عالية ذات بلورات كالسيت أكبر بشكل عام.
- استخدام الكالسيت في أعمال البناء والتشييد:
تُعتبر أعمال التشييد والبناء هي المُستهلِك الأولي لمعدن الكالسيت حيث يتم استخدامه في هيئة الحجر الجيري والرخام. هذه الصخور (الحجر الجيري والرخام) تمَّ استخدامها لآلاف السنين في أعمال البناء والتشييد وصناعة الأحجار متنوعة الأبعاد والمونة والخرسانة. وكانت ولا تزال هذه الأحجار تُستخدم في أعمال البناء مثل بناء الأهرامات في الجيزة في جمهورية مصر العربية على يد المصريين القدماء، واستخدمت قديمًا في أمريكا اللاتينية أيضًا. يتمُّ استخدام الكالسيت في أعمال العمارة والبناء في صورة الحجر الجيري والرخام لإنتاج الأسمنت والخرسانة حيث يتم خلط هذه المواد بسهولة ونقلها ووضعها في شكل مونة (ملاط) من شأنه أن يتحول إلى مادة بناء متينة، وتُستخدَم الخرسانة في إنشاء المباني والطرق السريعة والجسور والجدران والعديد من الهياكل الأخرى.
- الاستخدامات الأخرى للكالسيت:
يُستخدم الكالسيت عند طحنه كصبغة بيضاء تُستخدم في أعمال التبييض، حيث يظهر الكالسيت (كربونات الكالسيوم) على هيئة بودرة بيضاء مسحوقة. غالبًا ما يستخدم الحجر الجيري المسحوق والرخام كمكمل غذائي في علف الحيوانات حيث يحتاج الدجاج الذي ينتج البيض والماشية التي تنتج الحليب إلى اتباع نظام غذائي غني بالكالسيوم. غالبًا ما يتم إضافة كميات صغيرة من كربونات الكالسيوم (الكالسيت) إلى أعلافهم لتعزيز تناول الكالسيوم. صلابة الكالسيت (3) على مقياس موه للصلابة، وهذا يجعله مناسب كمادة كاشطة (حاكه) منخفضة الصلابة. إنه أكثر نعومة من الأسطح الحجرية والخزفية والبلاستيكية الموجودة في المطابخ والحمامات. صلابته المنخفضة تجعله عامل تنظيف فعَّال لا يُتلِف السطح الذي يتم تنظيفه. يُستخدم الحجر الجيري المسحوق أيضًا كغبار آمن للمناجم فهو غبار غير قابل للاشتعال يتم رشه على جدران وأسطح مناجم الفحم تحت الأرض لتقليل كمية غبار الفحم في الهواء (والذي يمكن أن يكون معرض لخطر الانفجار) حيث يلتصق هذا الغبار (غبار مسحوق الكالسيت) بجدار المنجم ويثبَّت غبار الفحم. لونه الأبيض يساعد في إضاءة المنجم حيث تعتبر المادة المثالية لهذا الاستخدام.